Het begon met ruilen
Voor zover bekend is het ruilen van goederen tussen personen, de oudste manier van handelen. Toen mensen met elkaar afspraken dat ze die ruilhandel op een vaste plaats gingen houden, was er sprake van een markt. Dat gaf veel voordelen. Je was niet meer afhankelijk van één en dezelfde persoon om goederen mee te ruilen en je kon goederen van verschillende aanbieders gaan vergelijken. Op dat punt is er met de hedendaagse markt, maar ook met het aanbod van goederen in winkels, niets veranderd. De ruilhandel heeft alleen in vele gevallen plaats gemaakt voor kopen met geld.
